一位《創智贏家》獲勝者出總結的6條創業經驗
本文為與《創業者》雜志的合作內容，原載于Entrepreneur.com網站。
我最近有幸參加ABC電視臺的《創智贏家》欄目，并贏得了冠軍，這項榮譽來自我十年來的育兒經驗。
2002年，我開始教兩歲的兒子怎樣自己去上廁所。我發現摘掉了尿布后，他的褲子變松了，需要一根腰帶。學完如廁課程后，他想獨立完成這項艱巨的任務，但是那種有卡扣的皮帶并不適合他的小手。我很難找到一個解決方案。像他這么大的孩子，需要一種奔向洗手間時能夠瞬間解開的腰帶。但市面上還真沒有這種專門針對幼兒的產品。
我向丹妮爾提起了這件事，她說：“我們應該做點什么！”正是因為找不到合適腰帶而感到沮喪，才催生了Myself Belts腰帶。這種專門針對2到12歲兒童設計的腰帶非常好用，其單手開閉功能已經申請了專利。它適合那些正在學習怎樣上廁所的孩子，也適合幼兒園和需要穿校服的孩子，而且僅僅從配飾的角度來說，它也很可愛。另外，它也適用于那些因生理或認知問題而存在手部活動障礙的青少年和成人。
這款產品于2004年發布，在前五年里，我們一直在穩步增長，但在2008年金融危機爆發后遭遇瓶頸。到了2014年，我已經在運營一家盈利的企業，雇傭了一批員工，并且擁有了一定的品牌知名度。但我也知道，Myself Belts可以走得更遠，于是我決定報名參加《創智贏家》，試圖通過這種方式增加Myself Belts的曝光度，也希望借此吸引戰略伙伴，將品牌帶到一個更高的水平。誠然，《創智贏家》是一個難度很高的欄目，但我希望這款創新產品和它的市場潛力，可以獲得評委們的垂青。
事后看來，參加《創智贏家》是一次非常好的學習機會。以下是我在這個過程中學到的六個經驗。
1. 宏偉目標是可以實現的
在去年一次創業者組織加速器會議上，我們被要求提出一個有點好高騖遠的“宏偉目標”，此舉是為了幫助你給公司樹立遠大志向，不過在我看來，這個目標似乎并不實際。我從來沒想過把白日夢變成現實?，F在我知道，夢想也是有意義的，但除非你親自上陣奮力一搏，你不可能知道結果如何。
2. 請求別人幫助是擁有實力的表現
我并不羞于請求別人幫助。我知道“知之為知之，不知為不知，是知也”的道理，不論是求學還是開創事業，這個古訓都對我產生了積極影響。我一直相信，向專家提問和向別人尋求幫助，是實力的象征，而不是軟弱的表現。正是把制造環節放到海外的經歷，讓我學到了這方面的最佳操作方法。另外它也讓我意識到，我需要一個合作伙伴來幫我把Myself Belts帶到更高的層次。我相信，通過我的視頻介紹，《創智贏家》的制片方可以理解我的業務目標和開放心態。這種理念也幫助我成功通過海選流程。
3. 作為創業者的成長經歷遲早是有用的
創業者是個辛苦的工作。你時時刻刻與企業同呼吸共命運，總是要決定如何才能走對下一步，才能推動企業向前發展。當我被選上《創智贏家》時，我簡直不敢相信他們會在4萬多名申請者里選中我。這太瘋狂了。展示環節非常緊張，但對產品的信心和對積極成果的渴望，使我最終成功完成了這個任務。十年的創業者經歷也使我充分做好了應對這次考驗的準備，因為我知道如何去推動它成功，如何保持樂觀，穩扎穩打，相信我的直覺，直到看到終點。作為一名創業者，終點線總是在移動，但正是一個個小勝利在不斷驅使你前進?！秳撝勤A家》提醒我，要始終將目光投向更宏大的目標。
4.《創智贏家》是一場真人秀。
許多人上《創智贏家》是為了借這15分鐘出名，或是為了獲得品牌曝光度，或者僅僅是覺得上電視很好玩。而我上這個節目只是出于純粹的商業原因——讓Myself Belts充分發揮它的潛能。與制片單位和同事準備并練習的過程中，我非常專心和務實。直到我站上舞臺，被各位“鯊魚”攻擊的時候，我才記起這本質上是一場真人秀，付出的代價是大家要“娛樂”我。多么痛的領悟……同時我還要為我自己和我的企業辯護，從經營的角度闡述Myself Belts的發展潛力，想方設法吸引合伙人。我并沒有充分做好應對這種情感沖擊的準備，幸運的是，這番經歷是值得的。最令人高興的是，我們最終獲得了戴蒙德•約翰這樣一位優秀的合伙人。
5. 耐心是一種美德。
自從我根據自己的育兒經驗創建了這家公司以來，Myself Belts已經走過了10年的歷程。我已經了解了這個全新的行業，并且非常享受在零售界打拼的過程。不過有時在意識深處，我偶爾也會質疑企業的最終結局。我能把企業帶到更高的水平嗎？在這樣艱難的經濟環境下，企業最好的發展方向是什么？好在我一直很堅定，并且耐心地嘗試從不同角度擴展品牌認知度。現在，《創智贏家》欄目又為Myself Belts注入了新的動力。我們又一次成為一家“新”公司，并被介紹給很多新客戶。銷量也達到了非常令人高興的“新常態”。我們與戴蒙德•約翰的合作也為企業打開了新的一扇門，創造了新的銷售機會。耐心終于收獲回報。
6. 我是一個圣路易斯人
在《創智贏家》介紹自己時，我說：“我來自圣路易斯。”這句話從我嘴里說出來其實有點奇怪，因為我本人實際上來自羅德島的普羅維登斯，我認為自己是一個在美國東海岸長大的女孩。但上《創智贏家》的經歷改變了這一點。我的企業家之路始于圣路易斯。Myself Belts也是在這個城市誕生的。我也是在圣路易斯得到了導師和企業家組織的支持。無論是在上《創智贏家》之前還是之后，圣路易斯的那些朋友一直給予我全力支持。圣路易斯是一片創業熱土，我對當地懷有感恩之情。那里就是我的家。